宮崎県北部を流れる清流祝子川（ほうりがわ）は、天然林を育て、天然記念物であるカモシカの生息地としても知られる大崩山系に源を発し、四季を問わず滑らかに流れる川は渓谷を巡り、やがて日向灘へと注ぐ。佐藤焼酎製造場は、この緑深い山々が囲み連なりあう閑静な場所に蔵を構え、祝子川とその流域の豊かな自然の中で、明治38年（1905年）の創業以来、本物の焼酎造りを目指して一貫して焼酎製造業を営んできました。

この宮崎県北部では、少なくとも180年前から焼酎造りが行われていたといわれます。村議であった初代佐藤松太郎が酒造免許を受けたのが．．．もっと見る

宮崎県北部を流れる清流祝子川（ほうりがわ）は、天然林を育て、天然記念物であるカモシカの生息地としても知られる大崩山系に源を発し、四季を問わず滑らかに流れる川は渓谷を巡り、やがて日向灘へと注ぐ。佐藤焼酎製造場は、この緑深い山々が囲み連なりあう閑静な場所に蔵を構え、祝子川とその流域の豊かな自然の中で、明治38年（1905年）の創業以来、本物の焼酎造りを目指して一貫して焼酎製造業を営んできました。 この宮崎県北部では、少なくとも180年前から焼酎造りが行われていたといわれます。村議であった初代佐藤松太郎が酒造免許を受けたのが明治38年9月。初代神武天皇のホオリノミコトの産湯に使われた由緒ある祝子川のほとりで、人と風土が醸す「本物の本格焼酎造り」にロマンを求めたのです。この頃の焼酎は木桶で仕込まれ、「カブト釜」式蒸留器で造られています。松太郎が「鹿印」という名の焼酎を祝子川のたもとで造り始めたのが佐藤焼酎製造場の起源です。 明治から大正、そして昭和へと時代は移りますが、時の社会情勢の中、焼酎造りには苦労が絶えず、困難な経営を強いられました。三代目の秀十郎は食糧難のために一時休業を余儀なくしましたが、昭和23年には蔵を建て替え、生産体制を整えた佐藤焼酎製造場は、芋・麦・米の焼酎生産に力を注ぎます。 昭和平成の本格焼酎ブームにも「美味しい焼酎」だけを目指す姿勢に変わりはありませんでした。新技術の導入、絶え間ない試行錯誤の連続に、初代が始めた「本物の焼酎造り」の意思は確実に引き継がれ、現在に至ります。同社は創業から100年という長い年月をかけて、焼酎造りに励んできました。そして、その伝統と現在の蔵人の高い意識と技術が絡み合い、活気に満ちた焼酎造りを現在も続けています。 一過性のブームに踊らされることなく、焼酎蔵として実現すべき本物の価値を、より広い視野から追求し、更に社会に向けて発信していこうと考えます。なぜなら、次の100年に向けて、それが焼酎文化の、ひいては焼酎を取り巻く社会全体の発展に貢献すると信じているからです。 現在では、伝統的な手法に加え、最新のテクノロジーと醸造設備を備え、革新的な醸造技術の確立を目指しながら、全国的にも有名な「銀の水」「天の刻印」などの麦焼酎をメインに仕込まれています。 その優れた醸造技術で、代表的な麦焼酎のほかにも米焼酎や栗焼酎なども仕込まれておりますが、幅広い商品郡どれもが高いレベルで造られており、熊本国税局の酒類鑑評会にて、麦、米、栗の３種類４品目で優等賞を同時受賞するなど、安定して素晴らしい酒を造れる醸造技術を実証しています。 また、佐藤焼酎製造場は、単なる焼酎の製造工場ではなく、焼酎を中心とするあらゆる営みを取り込んで、人と人が豊かに関わり合って生きる「潤いの場」となることを目指しています。人や地域と密接になる関わり合い、連携を強化することを重要とし、質と安全を保つ自給自足スタイルの輪郭をさらに広げた「自創自園」の考え方を進めています。 旭化成の精密濾過機「中空糸膜」を活用した焼酎廃液の再利用システムを国内で初めて導入し、焼酎の蒸留ガスの廃棄問題による地球環境保全問題に正面から取り組まれ、その成果が認められていますが、この分野でも革新的な新しい技術を積極的に導入しています。こういった所からも、蔵の酒造りに対する真摯な姿勢を感じ取れると思います。